抱朴子曰:騕褭能奋兰筋以绝景,而不可履冰以乘深;猛虎能似雷霆以博噬,而不可踊云雾以凌虚。鸿鶤不可振翅於笼罩之中,轻鹞不可电击於几筵之下。物既然矣,人亦如之。故能调和阴阳者,未必能兼百行修简书也;能敷五迈九者,不必能全小洁经曲碎也。
惠子,上相之标也,而不可役舟楫以凌阳侯;汉高,神武之杰也,而不可治产业端检括;淮阴,良将之元也,而不可修农商免饥寒;周勃,社稷之鲠也,而不可答钱谷责狱辞。若以所短弃所长,则逸侪拔萃之才不用矣;责具体而论细礼,则匠世济民之勋不著矣。
天不可平其西北,地不可隆其东南,日月不可摛光於曲穴,冲风涌扬波於井底。扌适齿则松槚不及一寸之筵,挑耳则栋梁不如鹪鹩之羽,弹鸟则千金不及丸泥之用,缝缉则长剑不及数寸之针。何必伏巨象而捕鼠,制大鹏以司晨乎?故姜牙卖煦(疑作“浆’)无所售,而见师於文武;蒋生愦慢於百里,而独步三槐。
壮心未与年俱老,死去犹能作鬼雄。
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