译文及注释
译文
秋天总是让人感觉寂寞寂寞；秋风萧瑟，夜雨淅沥，离群索居，更加感伤无着。离群索居，感伤无着，年老力衰，无可奈何，眼泪儿不断下落。
老朋友一去不返，不知何时才能再会；书信一封，忽报西方飞来鹤。西方飞鹤，老朋友现在何处?在那水边村庄，山边城郭。
注释
离索：“离群索居”的略语。即离开同伴而孤独地生活。
老怀：老来情怀。
无奈：无可奈何。
零落：不断地下落。
故人：老朋友。
无期约：没有一定的约会期。
尺书：指书信。古人在帛上书写，一般一尺，故称。
山郭：山傍。
赏析
该篇原有小序，“季温老友归樵阳，人来闲书，因以为寄。”可知这是老友来信，以曲代简，借词述怀的。这首词抒发了老来寂寞无奈的情怀，寄寓了对友人的深切怀念。
词的上阕写自己处境的落寞。
起句如爆竹，既爽利又明快，一下子就呼出“秋寂寞”，继而述“秋风夜雨”的寂寞之境，和“伤离索”的寂寞之情。秋天是撩人愁思的季节，风雨之夜更使人想念远行之人。风声、雨声、落叶声，声声入耳，友情、别情、思念情，情情上心。但自己年已迈，力已衰，消逝的岁月无法挽回，别去的友人无法唤回，无可奈何，只有“泪珠零落”，泪珠和秋雨齐落，思绪共秋风并扬，境况惨，心情苦，写出了寂寞情怀。
创作背景
这首词是作者晚年在一个秋天所作，具体创作时间不详。词前的小序交待了写词的过程：“季温老友归樵阳，人来闲书，因以为寄。”作者独居寂寞，忽然接到久无音讯的老友季温来信，触发情怀而创作了此词。
参考资料：完善
庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上，属予作文以记之。(具 通：俱)
予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千，此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。然则北通巫峡，南极潇湘，迁客骚人，多会于此，览物之情，得无异乎?
若夫淫雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空，日星隐曜，山岳潜形，商旅不行，樯倾楫摧，薄暮冥冥，虎啸猿啼。登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣。(隐曜 一作：隐耀；淫雨 通：霪雨)
至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，渔歌互答，此乐何极！登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。
嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉?不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶?其必曰“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎！噫！微斯人，吾谁与归?
时六年九月十五日。
处大无患者恒多慢，处小有忧者恒思善
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